El 19 de abril, una aeronave de la Guardia Costera dejó caer suministros médicos para la tripulación de un pesquero colombiano a 900 millas al noroeste de las Islas Galápagos.
En la noche del 18 de abril, la Guardia Costera recibió una llamada del personal a bordo del pesquero “Sea Gem” de bandera colombiana que solicitaba suministros médicos para dos miembros de la tripulación que habían resultado con quemaduras severas como resultado de un accidente de helicóptero. La tripulación del barco les había proporcionado los primeros auxilios. La operación se puso en marcha en respuesta a un pedido de ayuda de las autoridades ecuatorianas.
Un médico de la Guardia Costera recomendó que se dejara caer suministros médicos y aconsejó que los pacientes reciban cuidado especializado tan pronto lleguen a tierra.
Aproximadamente a las 07h00 del domingo 19 de abril, la tripulación de un Hércules C-130 de la Estación Aérea de la Guardia Costera en Clearwater, Florida, sobrevoló el área y dejó caer en paracaídas dos unidades de suministros médicos proporcionados por la Cruz Roja para el personal a bordo del Sea Gem y se mantuvo en constante comunicación hasta que el pesquero llegó a puerto en las Islas Galápagos aproximadamente a las 23h40.
El Capitán Rich Lorenzen, comandante de la Estación de la Guardia Costera Aérea en Clearwater dijo: “Este es un claro ejemplo de la asombrosa flexibilidad y rápida capacidad de coordinación con las agencias asociadas que tiene la Guardia Costera. La tripulación de un C-130 que se encontraba realizando otras tareas, con absoluta fluidez cambió de labores policiales a una operación de búsqueda y rescate para llegar con ayuda médica de emergencia. No hay nada mejor que eso. Excelente trabajo de todos los involucrados”.
